La constellation Indus, appelée la constellation de l’Indien, se situe dans l’hémisphère céleste sud. Elle représente une figure humaine et possède une forme anguleuse, dessinée par plusieurs étoiles relativement peu lumineuses. Introduite à la fin du XVIᵉ siècle par les explorateurs néerlandais, elle fut intégrée à l’atlas céleste Uranometria de Johann Bayer en 1603. Elle abrite notamment Epsilon Indi, un système stellaire proche du Soleil.
Informations générales
- Nom : Indus
- Nom français : L’Indien
- Nom latin : Indus
- Génitif : Indi
- Abréviation : Ind
- Signification : L’Indien
- Hémisphère : Austral
- Type : Constellation moderne
- Origine : Observations d’explorateurs néerlandais à la fin du XVIᵉ siècle
- Introduction dans un atlas : 1603
- Superficie : Environ 294 degrés carrés
- Classement par taille : 49ᵉ sur 88 constellations
- Étoile la plus brillante : Alpha Indi
- Magnitude apparente d’Alpha Indi : Environ 3,1
- Objets Messier : Aucun
- Pluies de météores associées : Aucune reconnue
- Meilleure période d’observation : Septembre, particulièrement depuis l’hémisphère sud
Où la trouver ?
La constellation Indus se trouve dans le ciel austral, près du pôle céleste sud. Elle est entourée de plusieurs constellations :
- La Grue (Grus)
- Le Paon (Pavo)
- Le Toucan (Tucana)
- L’Octant (Octans)
- Le Télescope (Telescopium)
- Le Microscope (Microscopium)
- Le Sagittaire, près d’une petite partie de sa limite
Pour la repérer, cherchez d’abord Alpha Indi, son étoile la plus brillante, puis suivez les étoiles voisines qui forment un dessin allongé et anguleux.
Depuis la France métropolitaine, la constellation est pratiquement invisible, car elle se trouve trop au sud. Elle s’observe bien mieux depuis l’Australie, l’Afrique australe ou l’Amérique du Sud.
Objets célestes
La constellation Indus ne possède aucun objet du catalogue Messier, mais elle abrite plusieurs galaxies intéressantes, généralement observées avec un télescope.
- IC 5152 : une galaxie relativement proche du Groupe local. Sa forme irrégulière et ses étoiles individuelles en font une cible intéressante pour les astronomes.
- NGC 7049 : une galaxie présentant un bulbe central important et un disque, avec une apparence intermédiaire entre une galaxie elliptique et une galaxie spirale.
- NGC 7090 : observée presque par la tranche, cette galaxie révèle un disque aplati et une bande d’étoiles traversant son centre.
