La constellation Canis Minor, appelée le Petit Chien, est une petite constellation du ciel boréal. Connue depuis l’Antiquité et répertoriée par Ptolémée, elle représente traditionnellement l’un des chiens accompagnant Orion. Elle est surtout célèbre pour Procyon, l’une des étoiles les plus brillantes du ciel nocturne.
Informations générales
- Nom : Canis Minor
- Nom français : Le Petit Chien
- Nom latin : Canis Minor
- Génitif latin : Canis Minoris
- Abréviation : CMi
- Signification : Le petit chien
- Hémisphère : Nord
- Type : Constellation boréale
- Superficie : environ 183 degrés carrés
- Classement : 71ᵉ sur 88
- Étoile la plus brillante : Procyon
- Magnitude apparente : environ 0,34
- Objets de Messier : 0
- Meilleure période d’observation : décembre à avril, surtout février et mars
Où la trouver ?
La constellation Canis Minor se situe à l’est d’Orion, au sud des Gémeaux, entre le Cancer, l’Hydre et la Licorne. Elle est facilement repérable grâce à Procyon, qui forme avec Sirius et Bételgeuse le célèbre Triangle d’hiver.
Une fois Procyon trouvée, cherchez Gomeisa, située à environ 4,3° au nord-ouest. Ces deux étoiles forment l’essentiel de la figure reconnaissable du Petit Chien.
Objets célestes
La constellation Canis Minor ne contient aucun objet du catalogue de Messier. Elle possède toutefois quelques objets du ciel profond, notamment la galaxie NGC 2485 et la faible nébuleuse planétaire Abell 24, qui nécessitent un instrument pour être observés correctement.
