La constellation Cassiopeia, appelée Cassiopée en français, est une constellation très reconnaissable du ciel boréal. Elle est célèbre pour ses cinq étoiles principales formant un W caractéristique. Connue depuis l’Antiquité, elle faisait partie des 48 constellations décrites par Ptolémée et appartient aujourd’hui aux 88 constellations officielles.
Informations générales
- Nom : Cassiopeia
- Nom français : Cassiopée
- Nom latin : Cassiopeia
- Génitif latin : Cassiopeiae
- Abréviation : Cas
- Signification : La reine Cassiopée
- Hémisphère : Nord
- Type : Constellation boréale
- Superficie : environ 598 degrés carrés
- Classement : 25ᵉ sur 88
- Étoile la plus brillante : Schedar
- Magnitude apparente : environ 2,24
- Objets de Messier : 2, M52 et M103
- Meilleure période d’observation : automne, particulièrement novembre
Où la trouver ?
La constellation Cassiopée se trouve dans le ciel boréal, près de l’étoile Polaire. Elle est située entre Céphée, la Girafe, le Lézard, Andromède et Persée.
Elle est très facile à repérer grâce à sa forme en W, ou en M selon son orientation dans le ciel. Depuis les latitudes moyennes de l’hémisphère Nord, elle est circumpolaire, ce qui signifie qu’elle reste visible toute l’année.
Le centre du « W » pointe approximativement vers l’étoile Polaire, ce qui fait de Cassiopée un excellent repère pour s’orienter dans le ciel nocturne.
Objets célestes
Cassiopée est située dans une région riche de la Voie lactée et contient de nombreux amas stellaires et nébuleuses.
M52 est un amas ouvert situé à environ 4 600 années-lumière. Il est observable avec des jumelles ou un petit télescope.
M103 est également un amas ouvert situé dans la constellation.
On y trouve aussi Cassiopeia A, un célèbre rémanent de supernova situé à environ 11 000 années-lumière. Il s’agit des débris d’une étoile massive ayant explosé.
