La constellation Delphinus, appelée le Dauphin, est une petite constellation de l’hémisphère Nord située près de l’équateur céleste. Elle fait partie des 48 constellations répertoriées par Ptolémée dans l’Antiquité et appartient aujourd’hui aux 88 constellations officielles. Sa forme compacte, souvent comparée à un petit losange, la rend assez facile à reconnaître.
Informations générales
- Nom : Delphinus
- Nom français : Le Dauphin
- Nom latin : Delphinus
- Génitif latin : Delphini
- Abréviation : Del
- Signification : Le dauphin
- Hémisphère : Nord
- Type : Petite constellation boréale
- Origine : Antiquité
- Superficie : Environ 189 degrés carrés
- Classement : 69ᵉ sur 88
- Étoile la plus brillante : Rotanev
- Magnitude apparente : Environ 3,63
- Objets de Messier : Aucun
- Essaim météoritique : Aucun officiellement associé
- Meilleure période d’observation : Été, particulièrement juillet à septembre
Où la trouver ?
La constellation Delphinus se trouve dans le ciel boréal, près de l’équateur céleste. Elle est entourée par plusieurs constellations :
- au nord : Vulpecula (le Petit Renard) ;
- à l’est : Sagitta (la Flèche) et Aquila (l’Aigle) ;
- au sud : Aquarius (le Verseau) ;
- à l’ouest : Equuleus (le Petit Cheval) et Pegasus (Pégase).
Pour la trouver facilement, repérez d’abord Altaïr, l’une des étoiles du Triangle d’été. Delphinus se trouve à proximité, vers l’est. Cherchez ensuite son petit groupe d’étoiles formant un losange, prolongé par une étoile qui donne l’impression de former la queue du dauphin.
Depuis la France, elle est facilement observable pendant les nuits d’été, notamment entre juillet et septembre.
Objets célestes
La constellation Delphinus ne possède aucun objet de Messier, mais plusieurs objets du ciel profond sont intéressants. Les catalogues NGC et IC y recensent notamment des amas globulaires, des nébuleuses planétaires et des galaxies.
- NGC 6934 est un amas globulaire situé à environ 50 000 années-lumière. Il contient une très grande concentration d’étoiles anciennes et peut être observé avec un télescope amateur.
- NGC 7006 est également un amas globulaire, mais beaucoup plus éloigné. Il se situe à environ 135 000 années-lumière et se trouve dans les régions externes du halo de la Voie lactée.
- NGC 6905 est une nébuleuse planétaire surnommée Blue Flash Nebula. Avec une magnitude d’environ 11, elle nécessite un télescope pour être observée correctement.
- NGC 6891 est une autre nébuleuse planétaire située dans Delphinus. Elle est relativement petite et constitue surtout une cible intéressante pour l’observation télescopique.
- NGC 6956 est une galaxie située dans Delphinus. Elle est beaucoup plus faible que les principaux objets de la constellation et nécessite un instrument astronomique pour être observée.
