La constellation Gemini, appelée les Gémeaux en français, est une constellation du zodiaque située dans l’hémisphère céleste nord. Elle représente les jumeaux Castor et Pollux de la mythologie grecque. Ses deux étoiles principales, portant leurs noms, la rendent facile à reconnaître. Elle fait partie des 48 constellations répertoriées dans l’Antiquité par Ptolémée.
Informations générales
- Nom : Gemini
- Nom français : Les Gémeaux
- Nom latin : Gemini
- Génitif : Geminorum
- Abréviation : Gem
- Signification : Les jumeaux
- Hémisphère : Nord
- Type : Constellation du zodiaque
- Origine : Antiquité
- Superficie : Environ 514 degrés carrés
- Classement par taille : 30ᵉ sur 88 constellations
- Étoile la plus brillante : Pollux (Beta Geminorum)
- Magnitude de Pollux : Environ 1,1
- Objet Messier : M35
- Essaim météoritique : Les Géminides
- Meilleure période d’observation : L’hiver, notamment en janvier et février dans l’hémisphère nord
Où la trouver ?
La constellationGemini est particulièrement visible pendant les soirées d’hiver dans l’hémisphère nord.
- Repère principal : trouve d’abord Orion, reconnaissable à ses trois étoiles alignées formant la ceinture.
- Direction : regarde au-dessus et légèrement à gauche d’Orion pour repérer Castor et Pollux.
- Constellations voisines : le Taureau, le Cocher, le Lynx, le Cancer, la Licorne et le Petit Chien.
- Depuis la France : elle est facilement observable à l’œil nu lorsque le ciel est dégagé.
Objets célestes
Les Gémeaux abritent des amas d’étoiles et des nébuleuses intéressantes à observer avec des jumelles ou un télescope.
- M35 : un vaste amas ouvert contenant environ 400 étoiles. Il est observable avec des jumelles et peut apparaître comme une petite tache lumineuse à l’œil nu sous un ciel très sombre.
- NGC 2158 : un amas ouvert plus compact et plus lointain que M35, situé dans la même région du ciel. Un télescope permet de mieux le distinguer.
- NGC 2392 : une nébuleuse planétaire créée lorsque une étoile en fin de vie expulse ses couches externes. Elle présente une structure arrondie et complexe, observable au télescope.
- Les Géminides : les Géminides sont l’un des essaims météoritiques les plus remarquables de l’année. Elles atteignent généralement leur maximum vers la mi-décembre et semblent provenir d’une région proche de la constellation Gemini. Elles sont associées à l’astéroïde 3200 Phaéton.
